건강정보꾸러미 블로그에 오신 것을 환영합니다. 여러분 혹시 여주에 대해서 들어보신 적이 있습니까? 비주얼은 도깨비방망이와 같고, 쓴 오이라고도 불리며 영어로는 비터멜론(bitter melon)으로 불리는 이상한 식물이라고 말해도 과언이 아닙니다. 저는 지금도 여주차를 마시면서 포스팅 중인데요. 오늘은 여주가 무엇인지 그 효능과 먹는 법까지 알아봅시다.
여주란?
여주의 기원지는 정확하지는 않으나, 인도 동북부와 중국의 남서부인 열대-아열대 지역이 원산으로 추정돼요! 아시아의 열대-아열대, 동아프리카, 남미 일대 등 열대 및 아열대 지역에서 널리 재배되는 여주는 우리나라에서도 가정의 담장에 가끔 재배한답니다.
우리에게 여주로 잘 알려진 열매는 실타래 모양으로 길쭉한 방추형이고 가운데가 넓으며 양쪽 끝이 뾰족하고 표면에 사마귀 같은 돌기가 많습니다. 열매와 잎의 쓴맛 때문에 영어로는 bitter(비터라고 읽고 '맛이 쓴'이라는 뜻이 있음) melon(멜론)으로도 알려집니다. 이 쓴맛은 여주의 모모르데신(momordicin)이라는 알칼로이드 성분 때문이라고 합니다.
여주의 효능
1. 당뇨의 특효약!
여주를 통해 부작용 없이 혈당 수치를 낮출 수 있습니다. 여주에는 카라틴과 P-인슐린이 풍부하게 함유되어있는데요. 식물을 통한 인슐린은 체내 인슐린과 비슷한 작용을 하는 펩타이드의 일종입니다. 당분이 체내에서 재합성하는 것을 막아주기 때문에 당뇨에 좋은 음식으로 알려져 있죠!
2. 혈관질환 개선
여주는 사실 생각 이상으로 맛이 씁니다. 쓴 약이 몸에 좋은 것은 다들 알고 계시죠 ㅎㅎ? 도입부에서도 말씀드렸다시피 이 쓴 맛은 '모모르데신'이라는 성분 때문입니다. 모모르데신은 혈중 콜레스테롤 합성을 억제하는 역할을 하고 있습니다. 혈압을 개선해 뇌졸중, 동맥경화 등과 같은 혈관질환에 개선에 좋습니다!
3. 피부건강에 탁월
여주에는 비타민 C의 함유량이 놀랍도록 많습니다. 100g당 120mg의 비타민 C가 함유되어있다고 하는데요. 이는 레몬의 5배 수준에 미칩니다. 풍부한 비타민 C 덕분에 피로회복과 감기 예방은 물론이고 피부 트러블의 개선과 노화방지에 좋습니다!
4. 다이어트
여주의 공액리놀레산이라는 성분은 지방의 연소를 돕습니다. 지방의 연소를 통해 다이어트의 효과를 톡톡이 볼 수 있습니다. 또한 칼륨 성분이 풍부한 여주를 통해 나트륨을 배출하여 몸의 붓기를 뺄 수 있습니다.
5. 면역력 강화
여주에는 피로한 눈에 좋은 '베타카로틴' 성분이 많이 함유되어있습니다. 베타카로틴은 눈 건강에도 좋지만, 성분의 항산화 작용을 통해 몸의 전반적인 면역력을 증강시킨답니다.
좋은 여주를 고르는 법
- 여주는 보통 25cm 자랐을 때 맛과 영양이 가득합니다. 진녹색일 때 쓴맛이 강하지만 효과는 최고랍니다. 여주는 수분이 많기 때문에 곧장 냉장보관을 해버리면 상해버리기 일쑤입니다. 여주는 말려서 보관하는 게 가장 좋아요!
여주 먹는 방법
1) 여주 차 : 생과를 편썰기 한 후에, 씨앗을 제거하고 햇볕에 잘 말립니다. 말린 여주를 볶아서 차로 끓여 마시면 좋습니다.
2) 여주 분말 : 바쁘신 분들은 여주 분말을 이용하면 좋습니다. 물이나 요플레 혹은 우유에 한 스푼씩 넣어서 섭취하면 되겠습니다.
3) 여주 환 : 아침저녁으로 15알씩 섭취하면 간편하게 즐길 수 있습니다.
4) 여주 즙 : 식후에 복용합니다.
5) 기타 요리 : 얼음물이나 소금물로 쓴 맛을 제거하고 요리를 해 드시면 됩니다!
오늘은 이렇게 여주의 효능과 먹는 방법에 대해서 알아봤습니다. 옛말이 다 맞네요. '쓴 게 약이다!' 여주는 저도 최근에 즐기고 있지만 저는 개인적으로 이 쌉싸리하고 쓴맛이 오히려 일품이라 생각이 들었습니다. 여주의 효능도 다양하니 꾸준히 복용해서 더욱 건강해지셨으면 좋겠습니다! 다음에 또 건강한 정보로 찾아뵙겠습니다. 이상 건강정보꾸러미였습니다.